Meet n’ Greet with Kostas Tsimikas: Το ταξίδι και η ποδοσφαιρική εμπειρία ζωής

Το πρόγραμμα κοινωνικής προσφοράς ‘The Giant Heart’ της Novibet, έδωσε την ευκαιρία σε δύο τυχερούς να ζήσουν την ποδοσφαιρική εμπειρία της ζωής τους: να γνωρίσουν από κοντά τον Πρεσβευτή της πρωτοβουλίας, Κώστα Τσιμίκα, και να παρακολουθήσουν το μεγαλύτερο ντέρμπι της Αγγλίας, το Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Λίβερπουλ.

Οι τυχεροί αναδείχτηκαν μέσα από διαγωνισμό στα social media του Giant Heart ο οποίος έγινε σε συνεργασία με την Prosport.

Το ημερολόγιο του ταξιδιού

Η πρώτη μέρα του ταξιδιού στην Αγγλία ήταν ιδιαίτερα απαιτητική, αλλά ταυτόχρονα γεμάτη μοναδικές στιγμές. Με την άφιξη στο αεροδρόμιο του Μάντσεστερ, ο προορισμός ήταν ένας: το “θέατρο των ονείρων”, το “Ολντ Τράφορντ”. Ο αγώνας ήταν προγραμματισμένος για τις 15:30 (ώρα Αγγλίας), αλλά αν θες να πάρεις μυρωδιά Αγγλικού Πρωταθλήματος, είναι απαραίτητο να βρεθείς εκεί 2-3 ώρες πριν ώστε να καταλάβεις τι σημαίνει για τους Άγγλους φιλάθλους αυτή η αιώνια κόντρα.

Ήδη στον περιβάλλοντα χώρο του γηπέδου ο κόσμος με συνθήματα και οι πλανόδιοι πωλητές με κασκόλ και φανέλες έδιναν χρώμα και δημιουργούσαν προσμονή για το τι θα ακολουθούσε. Οι Άγγλοι οπαδοί έχουν τη δική τους κουλτούρα και αυτό έκανε εντύπωση στους νικητές του Giant Heart που βρέθηκαν για πρώτη φορά σε αγγλικό γήπεδο.

Μετά τις απαραίτητες φωτογραφίες μπροστά από τα αγάλματα της ‘Holy Trinity’ των “κόκκινων διαβόλων”, του Sir Matt Busby και του Sir Alex Ferguson, κατευθυνθήκαμε προς την θύρα του γηπέδου που οδηγούσε στο “The 100 Club”. Εκεί μπουφές με φαγητό και ποτό περίμενε τους νικητές. Και τι καλύτερο για να έρθει η ώρα το μεγάλο ντέρμπι, από λίγο ακόμα ποδόσφαιρο: το σκωτσέζικο ντέρμπι Ρέιντζερς – Σέλτικ έπαιζε στις τηλεοράσεις και αποτέλεσε ένα ιδανικό ζέσταμα, μετατρέποντας το χώρο σε μια ιδιόμορφη παμπ από τους φίλους της Γιουνάιτεντ.

Μία ώρα πριν από τη σέντρα κατευθυνθήκαμε προς τις θέσεις μας, περνώντας μπροστά από το κυλικείο της θύρας, όπου η μπύρα έρεε άφθονη.

Δέος. Η θέα και μόνο του θρυλικού γηπέδου από μέσα σε άφηνε άφωνο. Το ψιλόβροχο που δυνάμωνε, συμπλήρωνε την ιδανική ατμόσφαιρα για το μεγαλύτερο αγγλικό ντέρμπι, καθώς οι κερκίδες γέμιζαν.

Το ματς ξεπέρασε τις προσδοκίες και το τελικό 2-2 αποτύπωνε γλαφυρά την πρωτόγνωρη ποδοσφαιρική εμπειρία που έζησαν οι νικητές του διαγωνισμού. Η μέρα τελείωσε με μεταφορά στην πόλη του Λίβερπουλ και διαμονή σε ξενοδοχείο εκεί. Τα σπουδαία μόλις είχαν αρχίσει.

Η δεύτερη μέρα επιφύλασσε συνάντηση με τον Έλληνα ποδοσφαιριστή που αγωνίζεται τα τελευταία χρόνια στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο, τον Κώστα Τσιμίκα. Το ραντεβού δόθηκε σε μια περιοχή κοντά στο προπονητικό κέντρο των reds, το Kirkby.

O Κώστας έφτασε ευδιάθετος και πέρασε περισσότερες από δύο ώρες παρέα με τους νικητές, απαντώντας σε κάθε απίθανη απορία τους. Η καθημερινότητα του στο Λίβερπουλ, η σκληρή προπόνηση, η δυσνόητη προσφορά των scousers των οποίων ο Τσιμίκας έχει γίνει αγαπημένη φιγούρα. Οι περισσότεροι τον παρατήρησαν στο χώρο, ορισμένοι πιο τολμηροί ήρθαν και ζήτησαν φωτογραφίες. Ο Greek Scouser δε χάλασε χατίρι.

Όπως και στους νικητές του διαγωνισμού, στους οποίους επιφύλασσε ένα τρομερό δώρο για τα χιλιόμετρα που έκαναν ώστε να έρθουν και να τον γνωρίσουν από κοντά: από μία φανέλα με την υπογραφή του!

Μετά τις απαραίτητες συστάσεις από τον… σχεδόν ντόπιο Κώστα για τα μέρη της πόλης που πρέπει να επισκεφτεί κανείς, κατευθυνθήκαμε στο κέντρο. Προορισμός η Matthew Street, εκεί που βρίσκεται το Cavern Club, το club απ’ όπου ξεκίνησαν την καριέρα τους οι Beatles. Η επίσκεψη στο μουσείο ήταν must και ακολούθως περιπλάνηση στους δρόμους της πόλης.

Η τρίτη μέρα ήταν εξίσου ιδιαίτερη για τους νικητές, οι οποίοι είχαν την ευκαιρία να βρεθούν για πρώτη φορά στο γήπεδο της αγαπημένης τους αγγλικής ομάδας, της Λίβερπουλ. Το tour του “Άνφιλντ” ξεκίνησε από τον 6ο όροφο του γηπέδου, με τον Γιούργκεν Κλοπ να αναλαμβάνει ρόλο (και) ξεναγού μέσα από ένα εισαγωγικό βίντεο.

Η επίσκεψη συνεχίστηκε στα ενδότερα της έδρας των κόκκινων, όπου έχουν γραφτεί ορισμένες από τις ενδοξότερες ευρωπαϊκές ποδοσφαιρικές στιγμές. Επίσκεψη στο σημείο όπου γίνονται τα κλασικά flash interviews της αγγλικής τηλεόρασης, την αίθουσα της συνέντευξης Τύπου που ήταν ντυμένη στα χρώματα του Europa League και εν συνεχεία στα αποδυτήρια. Εκεί όπου ο προπονητής προετοιμάζει την ομάδα του πριν από κάθε αγώνα. Οι φανέλες των παικτών στα ντουλαπάκια τους, καθώς και το τεράστιο σήμα των ρεντς στο δάπεδο σε προετοιμάζουν γι’ αυτό που θα ακολουθήσει.

Το δέος τη στιγμή που οι νικητές αντίκρισαν τη θρυλική επιγραφή “This is Anfiled”, το τελευταία πράγμα που βλέπουν οι ποδοσφαιριστές των δύο ομάδων πριν πατήσουν το χορτάρι και αυτό που μόνοι οι πρωταθλητές παίκτων των reds επιτρέπεται να ακουμπούν. Η βόλτα μπροστά από τους πάγκους οδήγησε στο μουσείο της λαμπρής ιστορίας του κλαμπ.

Τα 6 τρόπαια Champions League, τα 19 πρωταθλήματα Αγγλίας, οι αμέτρητες στιγμές ιστορίας γέμισαν εικόνες τους επισκέπτες. Από τη φανέλα του Στίβεν Τζέραρντ στον τελικό της Κωνσταντινούπολης, ως το τρόπαιο του Κυπέλλου που κατέκτησαν χάρη στο τελευταίο πέναλτι του Τσιμίκα.

“Αυτή η εμπειρία θα έχει πάντα ξεχωριστή θέση στην καρδιά μας”, ήταν η ατάκα των νικητών μετά από κάθε τι εντυπωσιακό που αντίκριζαν. Και έτσι ήταν πραγματικά.

Μέσα σε 72 ώρες είχαν την ευκαιρία να βρεθούν στην καρδιά των δύο μεγαλύτερων συλλόγων της Αγγλίας και να γνωρίζουν τον πρεσβευτή κοινωνικής προσφοράς της Novibet.

Ο Κώστας φρόντισε με την ζεστασιά της φιλοξενίας του να νιώσουν κι αυτοί το Λίβερπουλ για λίγο σπίτι τους.

Μια Giant Heart που κάνει τα όνειρα πραγματικότητα!